一直念念不忘在一家宾馆吃过的那一顿饭。
并不是那顿饭有多么奢华，吃到多么稀奇珍贵的食物，那是一家以有机蔬菜为特色的宾馆。
不，也可以说是另一种情调的奢华，上热菜之前，上的小菜全是各种各样新鲜的有机蔬菜，蔬菜上餐桌前都是在纯净水里浸泡了的，可以直接、放心地使用，每份小菜前面还很体贴地标上了标签，得以让大家认识了好多青菜。
那天吃到的青菜中就有紫苏。紫苏倒像是一个清秀水润的女孩子的名字。紫苏也确实有着女孩子的清秀水润，紫苏叶背面是紫色，正面是绿色中带着紫色，肥嫩叶片看上去就让人喜欢。
紫苏的味道和薄荷近似，有奇异的清香，闻起来、吃起来都让人感到神清气爽，心旷神怡。难怪李时珍如此形容紫苏：“苏从稣，音稣，舒畅的意思。苏性舒畅，行气和血，因此叫苏。”
紫苏在中国约有年种植历史，李时珍《本草纲目》中记载：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作菹食甚香，夏月作熟汤饮之……”紫苏叶也叫苏叶，有解表散寒、行气和胃的功能，主治风寒感冒、咳嗽、胸腹胀满、恶心呕吐等。种子也称苏子，有镇咳平喘、社痰的功能。紫苏全草可蒸馏紫苏油，种子出的油也称苏子油，长期食用苏子油对治疗冠心病及高血脂有明显疗效。
紫苏嫩叶，可凉拌着吃，也可以清炒或者和其它食材一起烹制，像紫苏炒鸡蛋、紫苏干烧鱼、紫苏鸭、紫苏炒田螺、紫苏百合炒羊肉等。吃鱼蟹尤其是螃蟹时，常用紫苏叶来去腥、杀菌、驱寒，在南方一些地区，人们在泡菜坛子里放入紫苏叶或杆，可以防止泡菜液中产生白色的病菌。紫苏叶还可以做汤喝。
紫苏在我们的邻国——日本和韩国，也有广泛的食用。日本人做料理时多用紫苏叶，韩国人则用紫苏制作泡菜，用新鲜的紫苏叶子制作沙拉，制作肉类食品时还用紫苏叶做调料。
地地道道的田头路边野菜也好，菜园里精心种植的佳蔬也好，但凡有点名目的植物，吟咏它的诗词就都能找到一些，如果名头再大一点，吟咏它的诗词那就数不胜数了。宋代的诗人对紫苏也情有独钟，写诗吟诵的也不少。宋代诗人仇远《村舍即事》诗里写道：“依篱叠堑作人家，西日还将苇箔遮。窗户莫嫌秋色淡，紫苏红苋老生花。”宋代诗人汪元量《贾魏公府》里这么写：“湖边不见碾香车，断珥遗钿满路涂。门迳风轻飞野马，亭台火尽及池鱼。海棠花下生青杞，石竹丛边出紫苏。却忆相公游赏日，三千卫士立阶除。”从这两首诗里可知，紫苏在宋代应该是比较广泛地种植了，是人们庭院、菜圃里常见的植物，也是当时的人们餐桌上的常见菜蔬。宋人逸民《江城子·秀才落得甚乾忙》一词写道：“秀才落得甚乾忙。冗中秋，闷重阳。百年三万，消得几科场。吟配十年灯火梦，新米粥，紫苏汤。如今且说世平康。收战场。息战枪。路断邯郸，无复梦*粱。浪说为农今决矣，新酒熟，菊花香。”从这阙词里可以看出，宋人经常用紫苏做汤品喝。
宋人方回《次韵志归十首》写道：“解语莺能巧，交飞蝶许狂。苔纹深碧毯，榴靥竞红妆。粗已成幽圃，犹当筑小堂。未妨无暑药，熟水紫苏香。”从这首诗里可以知道，宋人已经了解紫苏的药用价值，用紫苏作汤药喝了。“吾家大江南，生长惯卑湿。早衰坐辛勤，寒气得相袭。每愁春夏交，两脚难行立。贫穷医药少，未易办芝朮。人言常食饮，蔬茹不可忽。紫苏品之中，功具神农述。为汤益广庭，调度宜同橘。结子最甘香，要待秋霜实。作腐罂粟然，加点须姜蜜。由茲颇知殊，每就畦丁乞。飘流无定居，借屋少容膝。何当广种艺，岁晚愈吾疾。”这是宋代诗人章甫的《紫苏》一诗，作为南方人的章甫诗人看来对紫苏一往情深，是紫苏的知己，诗人深谙紫苏的功效，身心也受惠于紫苏，在诗里把紫苏的种种好处都说了个详尽。
紫苏既能食用，又可做药用，还可以做香料，这些也都是清秀水润女孩子的种种优秀良善品性呢，宜室宜家。确实如章甫诗里所吟咏的：紫苏品之中，功具神农述。