引言
19世纪中叶后的年代里，索马里很快成为英国、法国、意大利之间争夺殖民地的场所。在非洲大陆本身，埃及也被卷入了进来;接着是阿比西尼亚，它正是在这个时期扩大和巩固其版图的。
帝国主义对红海海岸的野心
在英国占领亚丁后，对索马里地区产生了兴趣。年，英国用武力获得了亚丁，把它作为通向印度捷径上的一个站点。英国*府只对索马里的肉类供应感兴趣，因为这是亚丁驻*的必需品。只有肉类供应受到严重威胁的时候，英国才认为有必要占领索马里海岸。
然而，尽管英国对其保护领地的关切是功利主义的，也是有限与次要的，但是这并不妨碍英国*府年在与埃塞俄比亚讨价还价时，利用其在索马里的占有地作为筹码而获得较大利益。
开始对红海海岸表现出兴趣的其他强国则有着更明确、更直接的帝国野心。在这个地区，英国最初的主要对手是法国。年，法国驻亚丁的代理领事获得了达纳基尔的奥博克港口的租借权。三年后，法国与达纳基尔签署了条约，直接从阿法尔人手里买下了该港口，在那里升起了法国国旗。但是，直到年，即苏伊士运河开放十一年后，法国才开始利用其在奥博克的孤立据点，在那里建立了法国-埃塞俄比亚贸易公司。在这期间，意大利继法国之后，对红海地区提出了领土要求。英国没有釆取任何行动与意大利来争夺这些权益。
与此同时，埃及无疑受到了这些外国势力的刺激，重新提出了土耳其以前对红海海岸的领土要求。土耳其在年将红海海岸的萨瓦金和马萨瓦港口交给了埃及总督赫迪夫伊斯梅尔的*府。
埃及的占领立即引起了英国的抗议。虽然英国本身并不寻求占领索马里领土，只是担心亚丁驻*的肉类供应能否保障，但英国并不希望看到任何一个其他国家在亚丁湾对面安顿下来。
尽管埃及在阿比西尼亚的冒险失败了，但是埃及成功地在泽拉内地进行了扩张,并在古老的商业城市哈勒尔驻防。
此时，英国面临着其他更难以对付的对手。英国开始将埃及的占领视为符合而不是违背英国的利益。看上去，埃及人在泽拉、布勒哈尔与柏培拉建立权威并不是那么困难,但他们对内陆游牧部落的影响比较有限。埃及在对沿海地区短暂的统治期内(-),虽然遇到个别部落与家族的强烈抵抗，但没有遇到团结一致的抵抗。
然而，无论在亚丁的英国人多么讨厌埃及人的统治，这种统治还是在索马里海岸留下了确凿的证据以示其权力的存在。尤其是在公共工程方面，很多公共工程是靠强迫劳役来完成的。泽拉与柏培拉的港口设备大有改进，建立了码头与灯塔;在柏培拉，古代向城里供应淡水的杜巴尔输水管得到了修复。埃及人自然也倡导伊斯兰教。他们在占领海岸期间新建了几座清真寺。然而，无论埃及统治的功过如何，这种统治由于苏丹的马赫迪起义而戛然而止了。
当时，法国新近在马达加斯加与中国获得了新权益，同时，英法对埃及的共管也已瓦解，这些都促使法国要在红海航线上建立一个基地。此时的红海航线是法国海外交通的一个重要连线。法国认为需要把日益衰落的奥博克港从垂死的贸易公司的控制下拯救出来，并把它建成一个有效的加煤站。这一时期，英法关系处于尖锐对立的状态，英国亚丁当局这时不让法国运输船中途在亚丁加煤，因此，法国重建奥博克港口就显得更加必要了。
在同一时期，意大利在阿萨布的影响得到了巩固与扩展。意大利在索马里区域可延伸到的最北部以远的厄立特里亚建立殖民地，自然不会使意大利在索马里获得立足点。但是，意大利进一步地向内陆扩张，很快就侵入了阿比西尼亚境内，而且两国还在年签订了乌西亚利条约。在意大利看来，此条约确立了意大利对阿比西尼亚的保护权。同年，意大利第一次在索马里直接获得权益，并且在阿比西尼亚东北、东南沿海地区建立了势力范围。此外，通过乌西亚利条约，意大利人还直接插手索马里的瓜分。
英属与法属保护领地的建立
埃及人不准备自动撤出在这些地方的驻*;土耳其无意重新控制塔朱腊与泽拉;索马里沿海的当地部落明显没有能力保持独立，也没有能力维持柏培拉长期的和平与秩序。当然，英国也没有同这些部落商量过。
在这种情况下，英国只好勉强做出决定，直接釆取行动以确保商路的安全以及亚丁驻*的肉类供应。英国与伊塞、盖达布尔西、哈巴尔加尔哈吉斯、哈巴尔阿瓦尔与哈巴尔托尔贾洛等氏族签订了正式条约，取代了早期的一些贸易协议。这些英索新条约，在索马里的条约签订者看来是某种契约型的联盟，这种联盟也被广泛地应用在索马里氏族*治内部。
然而，索马里氏族确实准予英国*府有权派遣官员常驻索马里海岸。年，英国又与这五个氏族分别签订了补充条约，条约提到双方都希望“维持和加强彼此间的和平与友好关系”，并且宣称英国*府保证使各有关氏族及其领土受到“女王陛下的恩泽与庇护”。还有一则条款规定，除非在英国知道与同意的条件下，各个部落不可与其他国家进行交往。
在较远的内陆地区，秩序的维护有时需要在亚丁援*的协助下进行讨伐。在内陆地区，部落之间的、对商队的袭击与抢掠时有发生。由于内陆地区普遍同情苏丹的马赫迪教派，使得这种情况变得更为严重。
为了抵消宗教宣传的影响，英国当局用不引人反感的方式任命了一个亲英的舍赫为正式的穆斯林法官，代替了两个“自封”的法官。这两个“自封”的法官都是阿拉伯人，且都是极端反对英国的。
正当英国建立这种精简的却异常高效的行*机构的时候，埃及驻*在年撤出了哈勒尔。埃及人撤出后，在拉加尔德的大力推动下，法国的停泊站扩展到塔朱腊港的北岸地区。
法国与阿姆巴多和吉布提的伊塞人缔结了一项永久友好条约。这个条约明确地将全部土地割让给法国，因此法国也就对吉布提港提出了领土要求。
意大利人的势力范围
意大利人曾被英国人趁机利用，作为英国的盟友以对抗法国人。但是，此时的意大利人立足于其厄立特里亚殖民地，开始向内陆地区提出领土要求。这种要求所带来的后果，以及苏丹马赫迪教派日益严重的威胁，如同以前埃及人的入侵一样，更加促进了阿比西尼亚人的团结。意大利人为了对付阿比西尼亚人对意大利的扩张所进行的日益强烈的抵抗，曾企图挑起绍阿国王孟尼利克与拥有“众王之王”称号的提格雷国王约翰之间的斗争。意大利支持孟尼利克，提供武器并怂恿他夺取约翰的封号。
在此期间，约翰国王忙于将马赫迪教派与意大利人挡在海湾附近。年，意大利人取得了一场非决定性的胜利。第二年，约翰国王在梅特马与马赫迪教派的战斗中丧生。意大利人同当时继约翰称帝的孟尼利克签订了《乌西亚利条约》。意大利人将该条约的意大利文本解释为阿比西尼亚已经成为意大利的保护国。
年，意大利推荐阿比西尼亚参加“布鲁塞尔总法案”,这就使得阿比西尼亚得以作为一个基督教国家而合法地进口*火。在此过程中，原来处于古阿比西尼亚霸权之外的一些索马里部落被并入了新的埃塞俄比亚帝国。
在签订词意含糊的《乌西亚利条约》的那一年，意大利对英国势力范围以东的索马里沿印度洋海岸地区提出了直接的领土要求。
意大利对贝纳迪尔沿海地带的领土要求，本来就是一种要求而已，但到年，桑给巴尔苏丹把巴拉韦、马尔卡、摩加迪沙与瓦尔谢克等港口都直接租让给了意大利，为期二十五年，每年租金为十六万卢比，这就强化了意大利对该地区的领土要求。意大利人可以随心所欲地在这个沿海地区谋取利润和进行管理;但是，该地区的所有权仍属于桑给巴尔苏丹。
但是，沿海的索马里人并不总是欢迎这些新来的统治者。意大利人在驻红海、印度洋的小舰队帮助下准备防守贝纳迪尔以对付埃塞俄比亚可能发动的袭击。他们还企图向内地扩张势力。
意大利虽然起初几乎无法施加自己的权威，但它获得了北索马里的两块保护领地，且租借到了贝纳迪尔南部的几个港口，这自然就引起了这些地区与英属索马里保护领地之间划定边界的问题。这个问题事实上所涉及的范围更广，并不仅仅只是关系到英、意两国的殖民地的问题，而且还涉及按照意大利对《乌西亚利条约》的解释，意大利作为阿比西尼亚的保护者，究竟能得到多少领土。
英国是承认《乌西亚利条约》的，法国对该条约则持有异议。各国关心的焦点是哈勒尔与泽拉。法国企图将赚钱的贸易从哈勒尔转移到其新殖民地的港口。英国仍然把索马里海岸放在次要位置，但也竭力想使贸易继续沿着古老的商路流入到英国保护领地内的泽拉港。意大利却把哈勒尔作为其阿比西尼亚保护领地的一部分，且企图占据哈勒尔贸易的天然出口港泽拉。
意大利坚持认为，与阿比西尼亚的所有谈判都应当通过意大利来进行。英国接受这一立场，但是当这类事件接二连三发生时，它向意大利人提出的抗议却毫无效果。索马里相关氏族向英属索马里保护领地当局要求支持;本来，阿比西尼亚的压力只要用很少的武力就可以轻易地对付，但保护领地当局并没有采取有效措施。
虽然英国保护领地当局对英国*府不愿意充分履行英索保护条约的态度很是不满，但这却是英国官方对待索马里海岸的一贯立场。其结果是强化了阿比尼西亚的势力，强化了意大利作为阿比西尼亚保护者的地位。
在达成年英意协定的谈判中，曾讨论过这么一种可能性，即英国将伊塞、盖达布尔西部落以及泽拉港一起转让给意大利，以换取意大利让出北索马里的部分保护领地。然而，双方后来没有采取该办法。最后达成的决定是承认欧加登属于意大利的势力范围，豪德则属于英国的势力范围。三年后，英国又大大缩小了它根据上述协议在豪德取得的权利。
与埃塞俄比亚签订的条约（年）
年意大利人在阿杜瓦的失败彻底颠覆了阿比西尼亚是意大利保护国的言论。令人头疼的《乌西亚利条约》给孟尼利克帮了大忙。孟尼利克的天才对埃塞俄比亚这个基督教国家做出了很大的贡献。
如前所述，此时的伊塞与盖达布尔西氏族都已经被分割，分属于英、法与埃塞俄比亚三国。有些伊塞入在法国的“保护”下，有些在英国的“保护”之下，而更往内地的伊塞人事实上受哈勒尔的马康南公爵的影响。
由于俄国官员带着其*队到来,埃塞俄比亚人继续向前推进，扩大其势力范围。索马里部落不仅在北方，而且在西部边区的大部分地区，都受到埃塞俄比亚的压力。这种压力虽然在大多数情况下不是经常地而是断断续续地在起作用，但其产生的影响却是相当大的。内陆埃塞俄比亚人的野心，沿海法国人、英国人与意大利人的野心，彼此冲突。索马里各氏族被裹挟在内，他们希望利用双方的互相争斗来坐收渔利。这种做法的结果只是削弱了索马里人整体的地位，并鼓励外国势力的入侵。
年，英、意两国划定了北部边界，却并没有通知孟尼利克。此次划界丝毫也没有改善英国保护领地当局与哈勒尔马康南公爵之间日益紧张的关系。由于埃塞俄比亚方面的压力越来越大，情况更加恶化了，这种压力到年初发展到极致。因此，有待解决的问题是以这种方式保住这块保护领地：使它能充分满足亚丁进口肉类的需要，同时又把它限制在孟尼利克所能接受的边界内。
在英国使团之前，法国已经派了几个使团到亚的斯亚贝巴。孟尼利克殷勤地接待了罗德。关于英国保护领地边界的谈判是异常困难的。与哈勒尔的马康南公爵进行的边界谈判也久拖不决，困难重重。但最终还是达成了一个折中方案。在这个方案中，英国放弃了豪德境内约6.7万平方英里的土地，但英国保护领地保留了哈尔格萨与一部分内陆地区。英国对埃塞俄比亚的要求做出了很大的让步，因为埃塞俄比亚在年提出这项要求时并没有牢固地占有吉吉加以东的任何索马里土地。
需要强调的是，协议条款是经过仔细推敲的，以便使埃塞俄比亚承认英国保护领地的新边界。而且，重要的是，这个条约丝毫不损害年英意两国所同意的意大利要求。
然而，通过亚丁对治理索马里保护领地负直接责任的孟买*府并不完全满意。它预言日后会与索马里人发生纠纷。因为签订条约前并没有与索马里人商量过，索马里人对该条约一无所知。孟买*府要求，由该条约引起的任何额外开支不应由其金库负担。这一要求被接受，对该条约负责的外交部就在第二年承担了对索马里保护领地的责任。两年后，索马里爆发了历时二十年的叛乱。英国外交部恰好赶上，把这次叛乱第一阶段所造成的重担给承担了下来。签订的一些边界协定留下了一堆混乱未定的问题，这些问题至今仍然在*害着埃塞俄比亚与索马里共和国之间的关系。
在南方，意大利的地位虽然尚未巩固，但是它决心固守其在索马里的权益。在阿杜瓦战役失败之后，意大利被迫达成了一项可以为埃塞俄比亚接受的边界协议。
此时，意大利的地位很是虚弱，这种仓促划分利益范围的做法似乎对双方都有好处;其实在后来的年月里，这种做法造成了长期的不稳定与冲突，从而导致了瓦尔瓦尔事件与意埃战争，至今问题还没有得到解决。
然而，法、英、意三国至少已经暂时把各自在索马里的属地调整到可以为埃塞俄比亚所接受的范围，这就为该地区事态发展提供了场所。在此后的二十三年中，支配着当地局势的是舍赫穆罕默德阿卜迪勒哈桑所领导的反对基督教“异教徒”的宗教战争。绝大多数索马里人似乎在此之前已经接受了他们所知道的那些帝国的新发展，但是在这场宗教战争中，他们却顽强地为夺回失去的独立而奋斗。
结语
到年，对索马里的瓜分实际上已经完成。虽然后来做了一些调整，但是索马里的新的疆界已经确定，至少理论上是如此的。瓜分过程中所遗留下来的空隙，后来在殖民巩固过程中进行了调整。