作为一个传统的欧洲强国，意大利军队的水平虽然常常被人诟病，但是其强大的工业实力和坚实的经济基础，让意大利在殖民时代也尝到了不少甜头。不过意大利在妄想恢复罗马帝国的实力时，却在非洲东部栽了个大跟头。而让意大利栽跟头的，正是今天的主角埃塞俄比亚。
埃塞俄比亚地处非洲东部，国土面积超过万平方公里。早在三千年前，这块土地就诞生了文明。公元十六世纪时，欧洲殖民主义开始向非洲扩张，这个传统的非洲国家也未能幸免，在被葡萄牙、英国、意大利等国轮番蹂躏后，埃塞俄比亚变得支离破碎。所谓哪里有压迫，哪里就有反抗。眼看埃塞俄比亚就要被殖民主义吞噬时，埃塞俄比亚的英雄，孟尼利克二世闪亮登场。
孟尼利克二世孟尼利克二世原本是绍阿公国的王子。年，阿比西尼亚（埃塞俄比亚）入侵绍阿，孟尼利克的父亲战败因病身亡，年少的孟尼利克被带到阿比西尼亚当作人质。年，孟尼利克从阿比西尼亚逃回了绍阿，在经历了一系列磨难后终于成为了绍阿国王。
当上国王的孟尼利克励精图治，对内他通过强硬手段迫使各诸侯对其臣服；对外通过联姻来稳固自己的地位，其中最成功的一次联姻莫过于其将自己的女儿许配给当时的阿比西尼亚皇帝约翰尼斯的儿子。
年，约翰尼斯在抵御马赫迪武装入侵时阵亡，孟尼利克凭借其女的联姻关系以及自己的地位顺利加冕为阿比西尼亚的皇帝，史称孟尼利克二世。
当上皇帝的孟尼利克深知帝国面临的困境，他一面通过列强之间的矛盾来缓解外敌的压力，同时与意大利签署《乌查里条约》来获得意大利的支持；一面通过出售象牙、黄金的收入来购买枪支弹药，扩充军队，并利用这些军队平定了各诸侯的叛乱，使得长期处于分裂状态的阿比西尼亚重归一统。
不过，令孟尼利克没想到的是，意大利的胃口不只是从埃塞俄比亚身上割下一块肉那么简单，他想要吞掉整个埃塞俄比亚。意大利在与孟尼利克签署《乌查里条约》后不久，便将条约中“埃塞俄比亚皇帝可以选择在意大利政府的协助下同欧洲各国君主交往”改为“埃塞俄比亚皇帝必须由意大利政府代表他处理与所有其他国家或政府之间的一切事务。”孟尼利克当即宣布不再承认此条约的合法性。
意大利眼见孟尼利克逐渐不受自己控制，便决定利用钱财、枪支弹药等诱使孟尼利克默认这一条约，同时暗地里扶持亲意势力准备取代孟尼利克。
不过，这两个方法都没有奏效。意大利人的耐心也就此耗尽。年7月，意大利悍然入侵埃塞俄比亚。
孟尼利克知道此时的埃塞俄比亚绝不是意大利的对手，于是并没有派军大规模抵抗意军的进攻，而是在后方抓紧练兵，同时大量采购军火，扩充军备。年9月，孟尼利克在做了充足的准备后，才发表《告人民诏书》，并正式向意宣战。
意大利军队在战争初期，埃塞俄比亚军队连连失利，即使是意大利扶持的势力曼加夏后来归顺了孟尼利克，形势对埃塞俄比亚依旧不利。意大利的厄立特里亚总督巴拉蒂里将军在击败曼加夏的部队后猖狂说道，要将孟尼利克装在笼子里运回罗马。
年12月，埃塞俄比亚马康南公爵率领两万军队在阿拉吉击败意军，这是埃塞俄比亚方面第一次取得较大规模的胜利。随后意军北撤，留人驻守马卡累城堡。埃塞俄比亚军多次进攻无果。
第二年一月，孟尼利克亲自率军攻打马卡累城堡，意军战败投降，孟尼利克提出和谈，遭意大利拒绝。
年2月，意大利投入兵力，火炮共计56门，准备与孟尼利克展开决战。埃塞俄比亚方面，孟尼利克也调集了超过十万人马。大战一触即发。
孟尼利克棒打克里斯皮不过，双方都没有抢先采取行动的想法。一直等到2月底，两边阵营都面临着同样的一个问题：后勤补给不足。
在战争初始阶段，孟尼利克建立了一个完整的补给系统，这个补给系统足够能够支承军队数月。但是，令孟尼利克没料到的是，双方在此地僵持了这么久，如果再不采取行动，军队的食物将在三月中旬耗尽。
意大利方面也同样不好过，因为缺乏运送补给的牲畜，意大利的食物配给减少了一半。心急如焚的巴拉蒂里此时又收到了意大利首相的电报，电报中首相克里斯皮指责巴拉蒂里胆小懦弱，并要求他立刻展开军事行动。
克里斯皮终于，在补给和首相双重压力下，巴拉蒂里决定展开行动。2月29日，意大利的军队开始向阿杜瓦进军。听到意军进攻的的消息后，孟尼利克顿时泪流满面，立马和皇后等人下跪感谢上天的庇佑。
3月1日，双方正式在阿杜瓦展开决战。阿军士气高涨，利用有有利的地形和军队数量的优势对意军展开轮番攻击。即便意军在武器装备、军队素质、战术方法等方面有着很大的优势，但仍然挡不住阿军的进攻。仅数小时后，意军便全面战败。
阿杜瓦战役后，意大利再也无力展开对埃塞俄比亚的侵略行动。意军战败的消息传到欧洲后，引起了极大的轰动，克里斯皮内阁也随之倒台。
阿杜瓦战役画年10月26日，罗马政府被迫签署了《亚的斯亚贝巴条约》，条约规定，意大利政府必须放弃其侵占的土地，宣布废除乌查里条约，同时承认阿比西尼亚作为一个主权国家享有绝对的独立，并赔款万里拉。
此次战役是近代史上非洲军队第一次战胜欧洲殖民主义的战争。经此一役，孟尼利克和埃塞俄比亚的国际地位大大提高，多个欧洲强国都相继与其建立了外交关系。自此，埃塞俄比亚在形势复杂多变的非洲东部获得了三十多年的和平，直到年意大利卷土重来......
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