在19世纪后半期，欧洲在非洲的政治和经济影响逐渐加强，包括北非东北地区，当时，地处非东北部的埃寒比亚正在巩国自己的土边界，加强自己的政治影响。在－的柏林会议上，欧列强在非洲的政治统治格局得以确立。尽管在欧洲国家瓜分非图的地图上埃塞俄比亚还是一块有争议的领土，但意大利在邻近的更立特里亚建立了殖民统治，后来，索马里兰又成为未来各方相互放视的要地该地区正好处在埃塞俄比亚、索马里和厄立特里亚之间。
从18世纪晚期意大利开始在厄立特里亚建立殖民统治的时代开始，现代厄立特里亚的边境才得以建立起来。最初，意大利的一家名为鲁巴提诺船运公可（RubatinnoShipping）从当地统治者手中购买了阿萨布港口，随后，意大利政府在年获得了该港口码头的控制权，并希望利用厄立特里亚作为他在该区域推行殖民计划的据点。意大利人正式出现在非洲之角，则是在年签署了有争议的《乌查里条约）。条约签订的时候，孟尼利克还是绍阿皇帝，后来成为块寒假比亚的皇帝，意大利方面参加签署条约的则是皮耶罗安托内里伯国（CountPietroAntonelli）。按照该条约的阿姆哈拉语版本，如果阿比四尼亚愿意，它可以将意大利作为自己处理对外关系的代表；然面，该条约的意大利版本则宜称，阿比西尼亚必须经由意大利来处理自己的对外关系。
这样一来，埃塞俄比亚就变成了意大利的保护国。在此后的个世纪里，尽管埃寒比亚和意大利双方的外交关系断断线续地保持和，但意大利也多次造了双方关系紧张局面的出现，因为意大利总是想将其在厄立特里亚的殖民地扩大到索马里和埃塞比亚此同时，英国在东非地区的势力范国也在不断扩大，从苏丹和块及扩张到索马里兰，并侵入到块塞俄比亚的边境地带。
法国则控制了直布提，它所占领的一个重要的布提港口还切断了埃塞俄比亚与外部世界联系的主要通道，这就导致埃塞俄比亚一些古老经济和政治地区的衰落，如马萨瓦和阿布。埃塞俄比亚和意大利签订的（亚的所亚贝巴条约）（ThewealyofAddisAbala）废除了《乌查里条约）中的许多不恰当条款，这表明意大利已经承认埃塞俄比亚的完全独立。因此，通过阻止殖民主义的流通到本国领土，块塞俄比亚所取得的军事胜利和民族自豪感也就成为非洲抵抗殖民统治的典范；即便这仅仅是理论上的说法（因为其他非洲国家并没有像埃塞比亚那年保或者取得独立）。
埃塞俄比亚的领土扩张和为维护自己的权威而进行的现固政治线治的行动已经在生活在非洲大裂谷两侧的广大小族商中间引起了不满他们说这是埃塞伐比亚帝国主义或者叫阿姆哈拉帝国主义。但是，埃塞俄比亚在该地区的中央集权统治使它避免了非洲政治权威的丧失也挫败了殖民势力将非洲边缘化的图谋。埃塞俄比亚在领土扩张过程中吞并了索马里的部分领土，即过去叫做欧加登（Ogaden）的地区。但是，埃塞俄比亚有历史传统的临海省份马拉布梅拉什省（MabMellash）则被意大利夺取，这个地方后来被重新命名为厄立特里亚这种地缘政治重组的重要性对二战后非洲之角历史的演变具有决定性的意义。
对埃塞俄比亚来说，政治独立并不能弥补其铺设道路的短缺、现代网络交流的不足和没有出海口的问题。埃塞俄比亚东接吉布提和索马里，南至肯尼亚，西邻苏丹，北抵厄立特里亚，历史上有争议的事件不断发生，导致了个人与社会关系的不断变迁。在埃塞俄比亚国内，既有致力于改良的现代改革派、保守派、反动派，也有一些野心勃物的政治和军事领导人。在20世纪初期，埃塞俄比亚历史进入到一个新的发展时期，这个新时期注定了统治阶级的基本特征，该统治阶级通过贡赋、土地税、租金以及剩余劳动力来现固其政治经济特权。同样皇帝也要求并从省级政府官员收取固定年贡。在政治专制统治和教会扩张的双重压迫下，农民被剩夺了土地继承权，统治阶级控制了这些动力。权力精英们享受着什一税以及下层社会的供给，社会下层的许多人已近平奴身份。边界扩张、贸易路线控制以及海关税收导致国内新的权力关系中种族集团和身份认同问题的出现，这顶示着未来对政治控制以及资源争夺的冲突在所难免。
在-年间，塞俄比更通过車有成效的行政机构改革，成为一个领土广表的国家，各种改革过程中也实行了某些对方会的限制。但是，那些认为埃塞俄比亚应该对世界开放的改革者也遇了保守派的阻挠，那些保守派坚持埃塞俄比亚正教传统。在块塞似比亚现代化的进程中，还面临着与欧洲民族主义者在非经济、资源、市场控剧方面的地缘政治冲突的问题。欧洲列强介人非開事务并已经形成了对埃塞俄比亚的包国之势，这也阻碍了埃塞似比亚的现代化进程。
但是，埃塞俄比亚人自己决定埃塞俄比亚的政治前途这一点曲够确保。块塞俄比亚在争夺非洲的角逐中成为一个强有力的竞争者。特别是随着奴隶贸易的兴起，非洲经历了几次政治动荡和政治经济联型的变更。殖民势力的介人改变或者取代了传统的宗族血统势力，新的政治集团势力也开始出现。外部势力的成胁也减轻了国内推陈出新式的改革者进行彻底变革要求自治的愿望。这是块塞俄比亚现代化梦想与欧洲帝国野心的第一次较量。
年，苏伊士运河的开通使红海地区的地理和商业战略位置更加突出，列强之问在那里的竞争更加激烈。随着欧洲列到对红海沿岸提出了领土要求，埃及的英国总督科迪武伊所物尔（hediveIsmai）统治时期又出现经济衰迅，再加上该国家伊所兰民族主义的端起，所有这些因素促使英国在年正式占领埃及。英国所采取的这一步量成为欧洲列强侵入非洲大陆的开端。此后，英国和法国在这一地区展开了争夺政治和经济势力范固的斗争。最后，英国占领了白尼罗河地区，并将意大利控制的青尼罗河地区作为与法国争夺埃塞比亚资源的缓冲地带。
欧洲列强、块及和块塞俄比亚之间历史关系的基本持任是一种相互关系，尽管这种关系比较复杂而又不平等，但这种相互问的破治经济关系总是在不断变化之中。随着－年间欧国家战起了瓜分非洲的狂，欧洲殖民者与殖民地之间所形成的新型摩尼教关系（anewManicheanrelationship）对这种历史上形成的平圆造成了成胁，再加上欧洲国家在科学技术上的绝对优势，这些情况都对块塞假比亚的主权构成了成胁。埃塞傻比亚的外交政着限于开降出海口，寻求用于自卫的现代化武圈装备，现固自己的政权，同时加强与欧洲传统的基督教国家的友好关系。但是，自从欧洲国家开始扩大其自由放任的经济政策以及维护其政治影响力开始，使埃塞俄比亚的这些愿望变成了一个时代错误。另外，新的殖民公司也开始扩大其大都市社会、文化、政治体制和目标，使商业阶级和企业集团拥有某种特权，这样，埃塞俄比亚的现代化实质上被纳入了欧洲主导的外交政算之中。