紫苏叶又别名为：苏、苏叶、紫菜、白紫苏、香苏、苏麻、赤苏。
主要来源于唇形科植物紫苏的叶或者带叶嫩枝。
紫苏叶性温，味辛。含挥发油，挥发油中主要为紫苏醛、紫苏醇、柠檬烯、芳樟醇、薄荷脑、丁香烯、紫苏酮、丁香酚、等以及铜、铬、锌、铁等微量元素。
紫苏叶的植物形态为一年生草本膏30到厘米。具有特殊的芳香气，叶面背部呈紫色或者绿色，叶面为绿色长有白色长柔毛，腋下面有细油腺点。
紫苏叶生长特性，喜温暖，温润气候在阳光充足的环境下生长旺盛，产量较高。宜选择疏松、肥沃、排灌方便的土壤栽培。花期6到8月，果期7到9月，全国各地均可广泛栽培。在7到9月份，枝叶繁盛的时候收割，瘫在地上或悬于通风处阴干，干后将叶摘下即可。
紫苏叶的药材性状。叶片多皱缩卷曲、破碎。两面紫色或上表绿色，下表面紫色，质脆，断面中部有髓，气清香，味微辛。
紫苏叶的药理作用主要有：1，抗微生物作用，对大量病菌有抑制作用。2，紫苏中的紫苏酮灌肠能促进小鼠小肠蠕动。3，其机制可能与抑制血小板功能有关，有助于凝血。
紫苏叶的药用功效主要有：散寒解表，行气化痰，安胎，解鱼蟹毒。主治风寒表症、咳嗽痰多、恶心呕吐、腹痛止泻、胎气不和、妊娠恶疽食鱼蟹中毒。阴虚、气虚及温病者慎服。