这野菜，曾是古代的“香料之王”，用来煮鱼是“绝配”，在农村没人当回事，据说出口到国外卖的很贵，老外都抢疯了！
相传在华佗外出采药途中见到一只水獭吞吃了一条大鱼，肚子一下子涨得像鼓一样，十分难受，后来它爬上岸边吃了一种紫色植物的叶子，过了一会儿，就没事了。华佗从中得到启示，猜测这种叶子能解鱼蟹毒，并在后来实践中用它治愈了一群吃了大量螃蟹而肚子疼的青年。因为它色紫，服用后又能使人腹中舒服，华佗称它为“紫舒”，后人又称之为“紫苏”，对此，李时珍解释道：“苏从酥，音酥，舒畅也。苏性舒畅，行气和血，故谓之苏。”传到现在就成了“紫苏”。
紫苏，又叫红苏、香苏，赤苏等，具有独特的芳香，为唇形科一年生草本，叶片多皱缩卷曲，完整者展平后呈卵圆形，在我国大部分地区均有分布，常生长于田间地头、沟边，在农村人家的房前屋后都十分常见，是我国南方地区广为使用的美味调味品，是煮鱼、炒田螺、焖鸭肉的“绝配”，还有人常常把它当野菜食用。
紫苏除了是常用的调味料这外，还具有食疗作用，常食用能化痰止咳、平喘、疏风驱寒、增强食欲、助消化、防暑降温等，还可预防感冒，胸腹胀满等病症，紫苏的可利用价值，不仅如此，在其它的保健品、药品、化妆品上面，都有着比较大的利用价值，现在国外许多产品，都带有紫苏成分。
紫苏，在我国应用历史悠久，曾是古代的“香料之王”，原产地是我们国家，后来又慢慢传去了亚洲其它国家，在我国的主要应用多为食材。据说紫苏出口到国外卖的很贵，老外都抢疯了，因为其叶子、梗、果实均可入药，具有很强的功效。比如头痛：可取紫苏叶若干，放在茶杯中，用滚开水冲服，2-5分钟后取叶，滴去水液，涂于太阳穴、大椎穴或头痛处，有止头痛之效。
胃痛：取紫苏老梗30克，生姜25克，花椒20粒，放入一猪肚内炖服。可治胃寒疼痛，对气郁呃逆、胸肋胀满亦有效。感冒：紫苏叶+葱白，煮水代茶饮，有利于风寒感冒的康复。紫苏子富含油脂，可榨油，将紫苏子经冷榨后得到紫苏仁油，用于日常食用更具价值，强神健脑，增强注意力和记忆力，调节情绪、缓减更年期综合症等。在国外被当宝，可在我国农村没人当回事。
目前，国内外对于紫苏的需求都比较高，市场种植前景广阔。紫苏生长快，而且种植成本较低，全株都有不错的经济效益。据专业的种植户介绍，紫苏叶和梗亩产斤以上，种子亩产达斤左右，而且它的适应性比较强，很多地方都可以种植。有如果有销路的朋友，是否值得考虑呢？