古有李时珍记载：“紫苏嫩时有叶，和蔬茹之，或盐及梅卤作菹食甚香，夏月作熟汤饮之”。
一、紫苏又名苏麻红、红苏麻，为唇形科一年生草本植物，在我国各地均有分布。紫苏叶叶面呈绿色或紫色，叶背皆呈紫色，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶（苏叶）、梗（苏梗）、果（苏子）均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。
二、现代营养学发现紫苏油主要成分有：α一亚麻酸、棕榈酸、亚油酸、油酸、硬脂酸、维生素E、18种氨基酸及多种微量元素。其中人体必需脂肪酸尤为丰富。紫苏宜晒干保存，能长久地保留住它的香气。
三、医用价值：
1、紫苏既能发汗散寒以解表邪，又能行气宽中、解郁止呕，故对风寒表症而兼见胸闷呕吐症状的，使用本品，很是适宜；或无表症而有气滞不畅症状的，也可用于宣通。如配藿香、陈皮则解表和中，配半夏、厚朴则解郁宽胸。
2、用于感冒风寒：紫苏能散表寒，发汗力较强，用于风寒表症，见恶寒、发热、无汗等症，常配生姜同用；如表症兼有气滞，有可与香附、陈皮等同用。
3、用于胸闷、呕恶等症：紫苏用于脾胃气滞、胸闷、呕恶，不论有无表症，均可应用，都是取其行气宽中的作用，临床常与藿香配伍应用。
四、最佳食法
紫苏做菜，一般用嫩叶凉拌或做羹、汤，或挂糊炸食。将紫苏叶、嫩梗洗净，晾干水分后切成小段，再佐以其他调料，吃起来别有风味。紫苏叶、紫苏子还可用来煮粥、做汤圆，或做紫苏饮。
五、宜忌
1、紫苏适用于感冒风寒，发热恶寒，头痛鼻塞，兼见咳嗽或胸闷不适者。
2、煎汤内服为处方药，气虚或汗多者少用之。
六、特色菜谱
紫苏烹制各种菜肴，常佐鱼蟹食用，烹制的菜肴包括紫苏干烧鱼、紫苏鸭、紫苏炒田螺、苏盐贴饼、紫苏百合炒羊肉、铜盆紫苏蒸乳羊等，在泡菜坛子里放入紫苏叶或杆，可以防止泡菜液中产生白色的病菌。
紫苏炒螺
螺克，紫苏80克，青、红椒50克，姜末、葱花、蒜末、食用油、辣椒酱、生抽、盐、味精、淀粉、胡椒粉各适量。
紫苏有散寒解表、行气宽中的功效；田螺含有丰富的维生素B，可以防治脚气病。
原料：制作过程：
1、紫苏切成短段；青、红椒切成圈；螺剪去尾部，洗净。
2、锅内放油，放入姜末、葱花、蒜末、辣椒酱等爆出香味，投入螺和紫苏，调入味，加水焖烧。
3、待锅内汤汁只剩少许时，用淀粉勾芡，出锅装盘即可。
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