紫苏有许多别名，也称赤苏、苏叶、桂荏、皱叶苏、尖苏、红苏、白苏、黑苏、香苏叶等等，为唇形科植物紫苏的干燥茎和叶，一年生草本植物，全国各地均有栽培，长江以南有野生品种，生于林边小路旁。
紫苏适应性很强，对土壤要求不严，排水良好，沙质壤上、壤土、黏壤土，房前屋后、沟边地边，肥沃的土壤上栽培，生长良好。
紫苏“全身是宝”，其叶、梗、果实可入药。
紫苏叶具有驱寒的作用，理气宽中的功效，可以用治感冒风寒、恶寒发热、咳嗽胸闷、腹胀呕恶等病症。
紫苏嫩茎叶富含多种人体必需的氨基酸，其中氨基酸既含有成人所必需的8种氨基酸，又含有儿童必需的10种氨基酸。
紫苏果实4枚，成熟后名叫苏子，是一味中药，可以镇咳平喘，祛痰化瘀，润肠通便，苏子可用于榨油，苏子油能降低胆固醇。
紫苏的做法：
1、紫苏叶拌*瓜，需要的食材：*瓜克、味精、香油、白醋、鲜紫苏叶50克、精盐荷叶白糖。
做法：先将紫苏叶洗净，切碎，*瓜洗净去皮切成丝，撒上精盐、味精、白醋和适量白糖，拌匀，再把切好的紫苏叶撒在*瓜丝上，淋上香油即可食用。
夏季高温潮湿，没有胃口时，可以用具有行气和胃作用的紫苏叶拌*瓜。
2、取紫苏老梗30克，生姜25克，花椒20粒，放入一猪肚内炖服，可治胃寒疼痛，对气郁呃逆、胸肋胀满亦有效。
3、取紫苏叶若干，放在茶杯中，用滚开水冲服，2-5分钟后取叶，滴去水液，涂于太阳穴、大椎穴或头痛处，有止头痛之效。
4、紫苏鲜叶生拌，用温盐水加味精在容器中漂沾后放入盘中，加少量熟油即食，味道鲜美，回味无穷，且利于各种维生素的吸收。
紫苏的功效
1、紫苏有很好的抑菌的作用，它对一些自然界中的霉菌的抑制效果甚至要比专门的抑菌药剂还要好，可以用一些紫苏熬成的水进行消*。
2、紫苏具有发汗和松弛的效果，当患上风寒感冒、咳嗽、疼痛时，喝上一杯暖乎乎的紫苏茶能有效缓解症状
3、紫苏油明显抑制化学致癌剂所致的癌症发病率，减少肿瘤的重量和体积，延长肿瘤出现的时间。